O esqueleto tem como principal função proporcionar suporte e movimento ao corpo humano. Os ossos que o compõe são estruturas altamente mineralizadas que lhe confere rigidez e estabilidade. Quando acontece um desequilíbrio entre o metabolismo ósseo e a reabsorção o osso se torna mais poroso e frágil. Neste momento se observa o aumento das fraturas que é a principal complicação da osteoporose.

A osteoporose é um distúrbio osteometabólico caracterizado pela diminuição da densidade mineral do osso. Esta patologia se caracteriza pela perda óssea. Acomete principalmente as mulheres principalmente no período da menopausa. No período da menopausa. O jovem até os 35 anos tende a formar mais osso do que perder, sendo assim nesta fase tem o pico da massa óssea. Após esta idade e a depender de alguns fatores inicia-se uma perda maior que vem a caracterizar a osteoporose.

Alguns fatores de risco acentuam as perdas ósseas. São eles: sexo feminino, déficit estrogênico, idade avançada, histórico familiar, baixa estatura, cor branca e amarela, baixa ingestão de cálcio e de vitamina D, dieta hiperproteica e hipersônica, alimentos acidificados, tabagismo, cafeína, chás pretos, inatividade física e alcoolismo.

A osteoporose pode ser primária que acomete mais as mulheres e não tem uma doença previa associada e pode ser secundaria a outras patologias. As principais patologias que podem levar a osteoporose são artrite reumatóide, doenças hepáticas, doenças tireoidianas, mieloma múltiplo, hemofilia, linfoma e elucemia, doenças nutricionais, hiperpatireiodismo, diabetes mellitus insulina dependente e uso de fármacos tais como lítio, anticonvulsivantes, corticóides. A presença destes fatores de risco deve nos alerta para a possibilidade da ocorrência de perda óssea.

O diagnostico é realizado pela historia clinica e pela realização quando indicado de um exame radiológico chamado densitometria óssea. Este exame mede a densidade óssea. As dosagens bioquímicas de cálcio, calciuria de 24 horas e fósforo não tem importância clinica exceto em clientes com osteoporose secundaria.

A principal importância da osteoporose é o aumento da incidência de fraturas principalmente na população de mais idade. As fraturas levam a permanência deste grupo afetado no leito o que aumenta a incidência de trombose e embolia. Estas complicações elevam o risco de morte desta clientela.

A prevenção da perda óssea e a principal ação para evitar as complicações desta patologia. A atividade física e a ingestão de cálcio até a faixa dos 35 anos faz com que nossa densidade óssea seja boa. Após esta faixa de idade, as atitudes já serão de tratamento.