Todo cara esperto deveria se preocupar com o seu coração, seja aos 20, 30 ou 40 anos. Se você faz questão de malhar todos os músculos do corpo, deveria estender o cuidado ao mais importante deles. Assim, além de ganhar mais fôlego e resistência, afasta o risco de doenças cardíacas, como hipertensão e infarto. A melhor maneira de aprimorar sua capacidade cardiorrespiratória é por meio do treino aeróbico. Quer dizer, incorporando à sua rotina caminhada, corrida e bike, mas com disciplina e método.

             O coração funciona como a casa das máquinas do organismo, bombeando sangue oxigenado até os tecidos, órgãos e músculos. Aliás, ele é um músculo também ,e o mais exigido de todos ao longo da vida. Exercícios ajudam a fortalecê- lo, como qualquer outro músculo.O órgão pesa aproximadamente 300 gramas e é do tamanho da sua mão fechada. Com um programa eficiente de exercícios, ele pode chegar a medir duas mãos, e o aumento em tamanho e força faz com que ele bombeie mais sangue a cada batida.

             Por outro lado, se você não pratica nenhuma atividade física, ele trabalha com menos eficiência. Pior: sedentarismo aliado a dieta inadequada, rica em gorduras, geralmente é sinônimo de obesidade e formação de ateromas (São placas de gordura que se formam nas artérias e obstruem a circulação sangüínea, causando infarto ou Acidente Vascular Cerebral).

Ah, você é sedentário mas não está muito acima do peso ideal? Só carrega uns pneus na cintura, nada mais? Ruim para você. No ano passado, cientistas da Universidade do Texas (EUA) descobriram que mesmo uma barriga discreta pode ser sinal de propensão para doenças cardíacas. Esses pesquisadores estabeleceram a circunferência da cintura como principal referência para esse risco, mais do que a relação entre peso e altura, critério até então o preferido dos médicos. A explicação é que todos temos dois tipos de gordura: a subcutânea, espalhada por todo o corpo, e a visceral, que envolve os órgãos (fígado, pâncreas, intestino) e se acumula na cintura. Esta é muito mais perniciosa que a subcutânea, pois funciona como barreira à circulação sangüínea. Entre os problemas associados à gordura visceral estão diabetes, pressão alta, colesterol ruim e triglicérides, todos considerados fatores de risco para o coração.

             Para estimular o trabalho do sistema cardiorrespiratório, o exercício deve ser contínuo ou de longa duração (mantido por no mínimo 15 minutos sem interrupção) e regular (praticado pelo menos três vezes por semana.) Vale qualquer atividade que cumpra estes requisitos: caminhada, corrida, ciclismo, futebol, natação, tênis, frescobol ou pular corda. Modalidades de pouco esforço ou muitas interrupções, como golfe, tênis de dupla e voleibol, por exemplo, não trabalham tão bem o condicionamento cardiorrespiratório.

             E se você vem dando uma de atleta de uma de semana, corre o risco de parar no hospital. Exercitar-se com altos níveis de esforço apenas uma vez por semana, além de inviável, pode ser perigoso, porque exige um condicionamento que o coração não foi preparado pra isso.

Caso você esteja sedentário há muito tempo, vá se condicionando e aos poucos superando seu limite para que o corpo se adapte à uma cobrança cada vez maior.

             Pratique ao ar livre, no circuito dos parques. Ou então na academia ou no clube. Alguns condomínios contam com essa facilidade. Em último caso, exercite-se na rua.

           Estabeleça um trajeto em terrenos planos e evite ruas movimentadas ou poluídas.

           Não saia para correr de estômago vazio ou sem estar hidratado.

           Faça no mínimo dez minutos de alongamento antes e depois da corrida para oxigenar músculos e prevenir lesões.

           Durante o treino, movimente os braços e as pernas com constância e ritmo.

           Use um par de tênis acolchoado e . exível, de preferência com tecnologia antiimpacto. O ideal é alternar dois pares.